चीन की राष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल टीम की स्थापना 1913 में हुई थी। चीनी फुटबॉल एसोसिएशन (CFA) की स्थापना 1924 में हुई थी，और 1931 में चीन इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ फुटबॉल एसोसिएशन (FIFA) में शामिल हुई। पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना के गठन के बाद，एक नई चीनी फुटबॉल एसोसिएशन की स्थापना की गई। 1958 में राजनीतिक कारणों से चीन ने FIFA से की，और 1979 में फिर से शामिल हुई। यह 1974 में एशियन फुटबॉल कन्फेडरेशन (AFC) में शामिल हुई और 2002 में जापान，दक्षिण कोरिया，उत्तर कोरिया और अन्य देशों के फुटबॉल एसोसिएशन के साथ मिलकर पूर्वी एशियाई फुटबॉल फेडरेशन की स्थापना की।

फIFA में चीन की उच्चतम रैंकिंग दिसंबर 1998 में विश्व में 37वीं थी। राष्ट्रीय टीम ने 12 बार एएफसी एशियन कप फाइनल में भाग लिया है，और 1984 और 2004 में दो बार उपचैम्पियन रही है। इसने 1936，1948，1988 और 2008 में चार बार ओलंपिक फुटबॉल टूर्नामेंट फाइनल में क्वालिफाय किया है। 2002 में，इसने पहली बार फीफा विश्व कप फाइनल में भाग लिया।

12 जून 2024 को，2026 फीफा विश्व कप के लिए एशियाई क्वालिफायर के दूसरे राउंड में सभी 18 क्वालिफाइड टीमें निर्धारित हुईं। चीनी पुरुष फुटबॉल टीम ने थाईलैंड के खिलाफ सीधे मैच के लाभ के आधार पर सी ग्रुप के रनर-अप के रूप में 18  में क्वालिफाय किया। 27 जून को，18  राउंड के लिए ड्रॉ आयोजित किया गया，जिसमें चीन को जापान，ऑस्ट्रेलिया，सऊदी अरेबिया，बहरीन और इंडोनेशिया के साथ सी ग्रुप में रखा गया। 19 नवंबर को，18  के छठे राउंड में，चीन ने जापान से 1-3 से हारी，2024 के अपने अभियान को समाप्त किया। 10 जून 2025 को，चीन ने बहरीन को 1-0 से हराया लेकिन ग्रुप में आखिरी से दूसरे स्थान पर रही，विश्व कप क्वालिफायर से बाहर हो गई।

9 जून 2025 को，इंडोनेशिया से हारने के बाद，चीन की राष्ट्रीय पुरुष फुटबॉल टीम ने 15.05 फीफा रैंकिंग पॉइंट खोए，थाईलैंड द्वारा पीछे छोड़ा गया，और विश्व रैंकिंग में 99वें स्थान पर गिर गई।